Esaïe 19 : la vision de Dieu pour le Moyen-Orient

Dans le 19ème chapitre du prophète Isaïe, Dieu a promis de faire du Moyen-Orient un centre de bénédiction. La stratégie qu’il utilise pour ce faire est le sujet de cet enseignement, le troisième volet de « L’Islam et ses relations avec Israël et la Communauté ».

La situation au Moyen-Orient et les relations entre Juifs et Arabes sont devenues aujourd’hui l’incarnation de l’inconciliabilité, de la haine et de la violence à cause du conflit israélo-palestinien. Dans le monde entier, il y a souvent beaucoup plus de sang qui coule dans des centaines de conflits et d’affrontements violents. Mais le conflit du Moyen-Orient est devenu pour le monde le conflit qui émeut tous les esprits ; et chacun, qu’on le lui demande ou non, se sent obligé de prendre position. Ce conflit a déjà poussé de nombreux mouvements de paix israéliens, arabes et internationaux, des chefs de gouvernement, des politiciens et d’autres médiateurs à la limite de leurs pouvoirs, de leurs capacités et de leurs possibilités ; malheureusement, sans résultats durables. Le seul à avoir obtenu un certain succès grâce à un geste incroyablement courageux l’a payé de sa vie : l’ancien président égyptien Sadate a fait la paix avec Israël en 1979 et a été tué par son propre peuple. Son succès s’est fait sentir au fil des ans.

Selon un sondage en France, l’Irak est actuellement considéré comme la plus grande menace pour la paix mondiale et Israël comme la seconde. On dit que le conflit au Moyen-Orient a le potentiel de faire exploser le monde entier. Ce n’est pas vraiment parce qu’Israël et l’Irak possèdent respectivement des armes nucléaires et chimiques, mais parce que des pays comme l’Inde et le Pakistan en possèdent aussi. Et leur haine mutuelle n’est pas plus mesquine que celle qui existe entre les Juifs et les Arabes. La gestion du conflit au Moyen-Orient en termes d’engagement personnel et émotionnel des individus ainsi que de la communauté mondiale est unique. Les Européens de l’Ouest et de l’Est, les Américains, les Asiatiques et les Africains dansent autour de ce conflit sur diverses scènes politiques, en essayant de se surpasser les uns les autres pour proposer des solutions, sans qu’aucune solution proposée ne se soit encore imposée.

La pierre d’achoppement de Jérusalem

Toute réconciliation, toute initiative de paix est brisée par le fait que tant le peuple juif que l’Islam relient leur identité, leur foyer et leur héritage à Jérusalem, et plus précisément au Mont du Temple, lieu de la révélation de Dieu. Il est impossible pour les juifs et les musulmans de céder ce lieu pour changer sans se rendre. Jérusalem est pour les musulmans non seulement, comme beaucoup le pensent en Occident, la troisième ville sainte. Seules quelques raisons sont données ci-dessous.

Environ 18 ans après l’établissement de l’Islam à Médine, Jérusalem a été prise sous le calife Omar, le successeur de Muhammad. L’évêque de Jérusalem de l’époque, le patriarche Sophoronius, a donné le Mont du Temple à Omar comme site pour la construction d’un lieu de culte musulman (mosquée). À cette époque, le Mont du Temple avait été transformé en décharge par les chrétiens pour représenter la doctrine répandue du rejet du peuple juif par une profanation délibérée de leurs lieux saints. Omar a fait nettoyer le Mont du Temple et a construit la mosquée d’Axas en référence à la sourate 17, qui stipule que Mohammed a chevauché une nuit sur son cheval ailé (AI Burak) jusqu’au « lieu de prière éloigné » (AI Aksa) et que de là, il a été enlevé au ciel pour être installé par tous les prophètes comme leur tête. Cela ne pouvait pas se produire à Médine ou à La Mecque, car seule Jérusalem était la ville des prophètes. C’est pourquoi les premiers musulmans se sont penchés vers Jérusalem, et non vers La Mecque, pour prier. L’orientation ultérieure vers La Mecque devait être approuvée et justifiée dans le Coran par une révélation spéciale ; il s’agissait en fait d’une manoeuvre politique visant à faire passer La Mecque, qui avait été le centre du pouvoir en Arabie préislamique, sous la domination de l’Islam.

L’importance de Jérusalem pour l’Islam et le Judaïsme

Jérusalem, cependant, joue un rôle central pour les événements islamiques des derniers jours. Pour l’Islam, Jérusalem est la ville des prophètes et de la révélation de Dieu. Ce n’est pas un hasard si c’est la seule ville du monde islamique qui s’appelle « Al Quds », le Saint. Celui qui la possède appartient aux successeurs du Prophète, aux élus de Dieu, aux orthodoxes, au peuple à qui Dieu a confié sa domination sur ce monde. Pour le peuple juif, Jérusalem signifie simplement le centre, l’origine et l’accomplissement de son identité et de son destin en tant que peuple et nation. C’est pourquoi, depuis deux mille ans, à la fin de la Pâque, tous les Juifs ont toujours exprimé leur désir dans le souhait et la prière : « L’année prochaine à Jérusalem ». Lorsque je parle de Jérusalem, je parle du Mont du Temple, le lieu sur lequel se trouvait le Temple de Salomon, lors de la dédicace duquel le Dieu d’Israël est descendu dans Sa sainteté et a sanctifié le lieu pour toujours, déclarant : « Mon cœur habitera en ce lieu pour toujours » (1 Rois 8:10-11, et 9:3). Israël est appelé à vivre en présence de son Dieu et à être un peuple de prêtres pour Lui et une lumière pour les nations. Elle ne peut trouver le repos, la paix et l’accomplissement de son destin autrement qu’en retournant à la présence de Dieu, par « Aliya » (= monter ; en hébreu moderne le mot pour l’immigration des Juifs en Israël), c’est-à-dire en montant au temple, sur la montagne du temple, en présence de Dieu. Dieu a lié l’appel et l’héritage d’Israël à cette terre et spécifiquement à cet endroit.

La vocation d’Israël

La vocation d’Israël est de vivre dans et par la révélation de Dieu, d’en témoigner au monde ; d’apporter la lumière aux nations depuis la présence de Celui qui est la lumière du monde : « Lève-toi, deviens lumière ! Car ta lumière vient, et la gloire du Seigneur brille sur toi. Car voici, les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples ; mais sur vous l’Éternel brille, et sa gloire paraît au-dessus de vous, et les peuples affluent vers votre lumière, et les rois vers la splendeur qui brille sur vous » (Ésaïe 60:1-3). Même si une grande partie du peuple juif et de l’Etat d’Israël aujourd’hui n’ont pas encore pénétré dans cette lumière, ne sont pas encore entrés dans la présence de Dieu qui leur a été promise, Dieu est néanmoins à l’oeuvre pour restaurer Israël en tant que peuple et nation, pour l’introduire dans Son héritage, afin qu’en lui et à travers lui Sa gloire soit révélée et Son nom sanctifié parmi les nations.

Mais il ne s’agit pas d’Israël en soi, mais d’Israël par rapport à la gloire de Dieu et au salut des nations (Ez. 36:31-38). Mais Israël ne peut répondre à sa vocation que dans le lieu et la terre que Dieu lui a assignés. La terre et les gens sont tellement liés entre eux selon la Parole de Dieu que l’état de dispersion, de vie en dehors de la terre d’Israël, est un état de jugement et d’éloignement de Dieu pour le peuple d’Israël. Si le peuple juif ne veut pas perdre et abandonner son identité et son destin en tant que peuple – et il n’est un peuple qu’en tant que peuple de Dieu – il doit retourner en Israël, à Sion, à Jérusalem. Car c’est seulement là que Dieu rencontrera son peuple en tant que peuple : « …. .et ils regarderont celui qu’ils ont percé » (Zach.12:10).

Les racines du conflit au Moyen-Orient

C’est là que se trouvent les racines insolubles du conflit au Moyen-Orient. Les nations, et souvent certains des dirigeants israéliens eux-mêmes, considèrent le conflit comme un problème politique, ethnique, humain et culturel qui pourrait être résolu par des solutions et des compromis raisonnables. Ce faisant, cependant, ils font l’expérience du caractère sisyphe de leurs efforts sans se rendre compte qu’il s’agit de plus que de la lutte de deux peuples pour le même espace de vie, pour les droits historiques et l’indépendance. C’est la lutte pour l’identité et le destin, la lutte pour l’élection et l’héritage. Aussi centrale que soit Jérusalem pour le peuple juif et l’accomplissement de la promesse biblique, elle l’est aussi pour l’Islam, qui confesse et soutient sans équivoque que Dieu a donné à la communauté islamique la dignité et l’appel nécessaires à la révélation finale et définitive de la vérité pour amener le monde sous la domination de l’Islam. Jérusalem, la ville des prophètes, est un symbole imparable de la domination islamique. Pour l’Islam, il n’y a pas de plus grande remise en cause de son identité et de sa règle que de savoir que cette ville est aux mains des Juifs, qui, selon le Coran et la tradition islamique, sont considérés comme un peuple rejeté sous la malédiction de Dieu. La domination sur le Mont du Temple est un symbole et une légitimation pour se connaître en tant que peuple élu de Dieu et pour être ses témoins appelés par lui. Selon le Coran, il ne fait aucun doute que cette élection d’Abraham et d’Ismaël s’adresse aux musulmans, et avant tout au seul peuple arabe. La réconciliation avec les non musulmans n’existe pas.

La vue de la Bible

La vision de la Bible est différente. Selon Ésaïe 19:24-25, Dieu promet par ses prophètes qu’un jour viendra où il purifiera l’Égypte, l’Assyrie (l’Assyrie englobait alors ce qui est maintenant le monde arabe du Moyen-Orient), et Israël par son jugement, brisera leur orgueil, les réconciliera les uns avec les autres, et les liera ensemble pour en faire une bénédiction sur la terre. Dieu a promis l’inimaginable, à savoir que des pays comme la Syrie, l’Irak, l’Arabie saoudite et l’Égypte concluront un jour une alliance avec Israël qui deviendra un genre non seulement pour eux-mêmes mais pour le monde entier. Et Dieu ne fait pas de vaines paroles ! Le Deutéronome 23:19 dit : « Dieu n’est pas un homme pour mentir, ni un fils d’homme pour se repentir. Doit-il bien parler, et ne pas le faire ; doit-il déclarer, et ne pas exécuter » ? La promesse de Dieu de faire du Moyen-Orient un centre de bénédiction est liée à la fidélité de Dieu à Abraham. Les peuples arabes, en tant que descendants d’Ismaël, le fils d’Abraham selon la chair, sont promis à la bénédiction pour l’amour d’Abraham (Genèse 21:13-20). La bénédiction signifie toujours la plénitude de la vie, la fécondité dans tous les domaines de la vie, la paix, la liberté, le salut. L’Égypte n’était pas seulement la maison des esclaves d’Israël, pour laquelle ils ont subi un jugement, mais aussi un lieu de refuge pour Abraham, Joseph, Jacob et surtout pour le Messie lui-même. Sans oublier que Pharaon s’est laissé bénir par Jacob au temps de Joseph ; une attitude d’humilité pour laquelle Dieu, malgré tous les jugements, inclut l’Egypte dans la vocation particulière des descendants d’Abraham. C’est notamment l’une des raisons pour lesquelles l’Égypte, en tant que peuple et nation, est l’un des rares peuples, en dehors d’Israël, qui existe depuis les temps anciens : précisément parce que Dieu a encore une utilité pour l’Égypte dans son histoire du salut. N’est-il pas étonnant et, au sens propre du terme, étrange que ces mêmes peuples, destinés à être ensemble un centre de bénédiction, soient aujourd’hui non seulement connus de tous, mais – bien qu’à l’heure actuelle de manière négative « sont dans la bouche de tous » !

Rébellion contre Dieu

Dieu se prépare à réaliser ses promesses et ses plans. Une des conséquences de la rébellion contre le Dieu de la Bible est la haine, la violence et les ténèbres qui caractérisent aujourd’hui les relations de ces peuples et qui font de Jérusalem, la ville de la paix et du salut (la ville du grand Roi, c’est-à-dire du Messie, comme l’appelle Jésus), une ville d’horreur, de terreur, d’antagonismes inconciliables et de haine. La rébellion est basée sur une profonde méfiance envers Dieu, car ils ne le comprennent pas et ne croient pas qu’il s’est fixé comme but la rédemption et le salut de toutes les nations. Is. 2, 2-5 : « Viens, montons à la montagne de l’Eternel, à la maison du Dieu de Jacob. Il nous enseignera ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers, car de Sion sortira la loi et la parole de l’Éternel, de Jérusalem, et il jugera entre les peuples et sera l’arbitre de nombreuses nations. Ils marteleront leurs épées en socs de charrues … Jamais plus une nation ne prendra l’épée contre une autre nation… »

La stratégie de Dieu

Dieu a choisi une stratégie qui seule est capable de créer le salut et la rédemption ; une stratégie qui doit briser tout orgueil, car elle signifie une incroyable dégradation et humiliation pour Dieu lui-même. Il s’est choisi un peuple au cou raide, fier et ingrat, et lui a associé son nom pour toujours en tant que « Dieu d’Israël ». Il s’est donné à eux et a remis son nom entre leurs mains, s’est révélé à eux, a montré sa gloire, et a planté sa tente au milieu d’eux. Il a supporté qu’ils aient, de manière innombrable, abusé de son nom et l’aient traîné dans la boue. Il est vrai qu’il les a châtiés par des jugements sévères et les a dispersés parmi toutes les nations ; cependant, il ne s’est jamais séparé d’eux, ne les a jamais rejetés, n’a jamais retiré ses plans pour en faire la lumière des nations, ses témoins (Ésaïe 43:10 ; 44:8). Il est même devenu une partie de ce peuple dans l’incarnation du Messie, le Fils unique du Père. Ésaïe 9:6 : « Car un Fils nous est donné, un Enfant nous est donné, et on l’appellera Conseiller merveilleux, Prince de la paix, Dieu fort, Père éternel, et le gouvernement sera sur ses épaules… » Jn. 3, 18 : « Dieu que personne n’a jamais vu. Le Fils unique, qui est au sein du Père, a apporté une nouvelle ». Il est devenu la malédiction pour prendre sur lui toute l’obscurité de la création, pour la détruire sur la croix, afin que, par la résurrection, par le dépassement de la mort, la lumière, la grâce et la vérité puissent percer et être apportées aux nations par ce peuple appelé. Ainsi s’accomplit la promesse du prophète Jérémie : « Les païens viendront à toi en disant L’héritage de nos pères n’était que mensonges… » (16, 19). La parole du prophète Ésaïe s’accomplira également de cette manière : « Le Seigneur Dieu, Yahvé des armées, préparera sur cette montagne un banquet nourrissant pour tous les peuples » …. Sur cette montagne, il enlève la couverture qui est sur toutes les nations, et la couverture qui est étendue sur tous les païens. Il détruit la mort pour toujours. Et l’Eternel essuie les larmes de toute face, et enlève l’opprobre de son peuple (Israël) de devant toute la terre » (25:6-9). Ce que dit le prophète Zacharie s’accomplira : « En ces jours-là, dix hommes de toute langue et de toute nation prendront un Judéen par la queue de cheval et lui diront : « Nous irons avec toi, car nous avons appris que Dieu est avec toi » (8:23).

Briser l’Islam

La stratégie de Dieu brisera l’orgueil de l’Islam et des peuples arabes qui comptent sur la puissance et la force de l’épée pour usurper la domination, le prestige et la première place. Ils appellent la Parole de Dieu de l’Ancien et du Nouveau Testament une contrefaçon et un mensonge, et mettent à sa place leur propre croyance religieuse qui sert leur fierté et leur honneur. La fierté et la puissance de l’Islam et des nations arabes doivent être brisées afin que les peuples arabes puissent faire l’expérience de la promesse de Jérémie 16 : « L’héritage de nos pères n’est que mensonge ». Libérés du mensonge de l’Islam, ils seront libres de se joindre à Israël dans la bénédiction promise et deviendront ainsi une bénédiction pour le monde. L’obtention de la bénédiction promise n’est possible que pour les peuples arabes et l’Égypte aux côtés d’Israël. Ils doivent s’incliner sous la main puissante du Dieu d’Israël et reconnaître humblement que Dieu n’a jamais rejeté le peuple juif. Au contraire, Il leur a promis des centaines de fois par Ses prophètes de les rassembler à nouveau, après un temps de jugement et de dispersion de toutes les nations, dans la terre qui leur a été promise comme leur appartenant depuis Abraham. Pour entrer dans leur vocation, les peuples arabe et égyptien doivent accepter que Dieu rétablisse les Juifs en tant que nation après deux mille ans sur la terre d’Israël, afin d’avoir besoin d’eux comme vaisseau et ambassadeur dans Son histoire de salut de fin-des-temps.

Les descendants d’Ismaël sont énumérés dans Ésaïe 60:1-7 comme étant les premiers parmi les nations à monter à Jérusalem pour rendre hommage au Messie : Kedar, Nebaioth, Midian…. Le Messie auquel ils rendront hommage est un Messie et un roi juif. Il est né en tant que Messie et Roi juif, est mort en tant que Messie et Roi juif, et reviendra en tant que Messie et Roi juif pour régner sur une Jérusalem qui est la capitale du peuple juif ; car il est la lumière qui illuminera le peuple juif et qu’il mènera « jusqu’aux extrémités de la terre ».

Israël doit s’humilier

Dieu résiste aux orgueilleux, mais fait grâce aux humbles. Toute forme d’orgueil devra se briser contre l’humilité du Dieu d’Israël. Mais l’orgueil du peuple juif doit aussi se briser contre la stratégie de Dieu. Elle devra se rendre compte qu’elle ne peut pas s’approprier la terre promise, la terre des pères, en vertu de ses propres capacités, de sa force ou de ses acquis religieux. Israël n’a pas le droit d’usurper la terre, ni de la donner, car c’est la terre de Dieu, une terre sur laquelle repose l’œil de Dieu (Dt 11, 10-14). Il est donné à Israël par Dieu comme un cadeau, un cadeau de mariage, un lieu pour le rencontrer. Ce n’est pas par l’armée ou la force, mais par l’Esprit de Dieu, que la terre et le peuple sont restaurés (Zacharie 5:6). Humanisme juif, religiosité juive, raison juive, l’armée israélienne doit s’incliner et confesser : « Si le Seigneur ne bâtit la ville, les ouvriers travaillent en vain » (ps. 127). Israël se rendra compte que ni lui ni ses puissants alliés ne peuvent créer et garantir la paix et la sécurité sur cette terre, mais qu’il ne peut que se tourner vers le seul qui soit capable d’apporter la paix sur cette terre parce que c’est SA terre et lui demander de l’aide. Lorsqu’il intervient, il ne prend pas parti et ne se soucie pas des droits historiques ou de la fierté nationale. Il offrira un espace de vie, la paix et la liberté pour tous, mais à ses conditions.

La fierté des nations

Dans la stratégie de Dieu, cependant, l’orgueil des nations sera également brisé. Le Psaume 2 dit que les puissants du monde se rebellent contre le Dieu d’Israël et son oint. À ces puissants, Dieu tend la main à travers les personnes qu’ils ont haïes, méprisées, rejetées, persécutées et tuées tout au long des millénaires. Le peuple d’Israël, qui est devenu l’incarnation du maudit et qu’on appelait le lépreux et les balayeurs du monde, devient porteur de bonnes nouvelles, de vie, en tant que serviteur du Tout-Puissant. Recevoir et honorer ce peuple comme ceux qui indiquent le chemin vers Celui qui est la lumière du monde brisera l’orgueil des nations. Les nations devront confesser : « Laissez-nous aller avec vous, car Dieu est avec vous » (Zacharie 8:23). De même qu’Israël apprend à aimer et à honorer Jésus, qu’elle a haï, méprisé et persécuté, lorsqu’elle le reconnaît comme Celui qui a été transpercé, de même les nations apprendront à aimer et à honorer Israël.

L’Église

Mais même l’orgueil de l’église devra être brisé par la stratégie de Dieu. Combien de fois l’Eglise a-t-elle mal jugé la nature de Dieu et cru que le peuple juif était abandonné par Dieu, déshérité et destiné à l’insignifiance, sinon au jugement ! Et si Dieu était inconstant et imprévisible dans ses promesses et ses appels ! « Car les appels de Dieu ne peuvent le faire regretter ! » (Rom. 11:29) Sans l’appel d’Israël, l’Eglise n’existerait pas, et sans la restauration d’Israël et sa libération dans son appel, la grande moisson pour le Royaume de Dieu ne sera pas récoltée (Zacharie 8:23 ; Esaïe 25). L’Église est appelée à partager la vocation du peuple juif ; mais elle ne peut pas se substituer au peuple d’Israël. Selon Eph. 2:19, elle est membre et participante et non pas la seule propriétaire du salut et de l’appel. La fécondité de l’église dépend de son unité, de son lien et de ses points communs avec le frère aîné, premier appelé et premier né. Devant le monde entier, l’Église doit à nouveau confesser : « Mon Seigneur et Messie Jésus est le Roi des Juifs, et les Juifs sont mon peuple. Nous leur appartenons en tant qu’église, et leur vie et leur histoire nous concernent directement ». Comme la Ruth de la Bible, l’église devra confesser : « Ton Dieu est mon Dieu, et ton peuple est mon peuple. Où tu iras, j’irai ; où tu resteras, je resterai » (Ruth 1:16). Si l’Eglise n’est pas prête à partager et à soutenir les vitupérations, les persécutions et les haines qui affligent encore le peuple juif, elle ne pourra pas partager la fécondité, l’autorité et la puissance que Dieu a promises à Israël. Avec Paul, nous pourrions dire : « Ce que l’Eglise a vécu jusqu’à présent en termes d’autorité et de pouvoir ne vaut guère la peine d’être mentionné par rapport à ce qui sera le cas lorsque Dieu libérera Israël dans son appel » (Rom. 11:15). L’église doit s’incliner sous la main puissante de Dieu afin qu’il l’exalte en son temps et selon ses conditions. L’Église deviendra une étrangère, elle-même méprisée, persécutée et détestée, si elle confesse que son Messie Jésus est le Roi des Juifs et que le peuple juif est Son peuple. Mais c’est ainsi qu’elle pourra entrer dans la plénitude de son héritage.

Le monde entier est concerné

Le conflit du Moyen-Orient ne touche pas seulement les Arabes et les Juifs, mais le monde entier, car la restauration d’Israël n’est pas le résultat d’une action humaine mais divine – même lorsque Dieu utilise des personnes et des institutions, comme l’ONU en 1948. Le fait que son action, qui a le salut du monde en vue, se heurte à tant de résistance de la part du peuple juif ainsi que du monde non juif et de l’Église, est la raison de beaucoup de souffrance et de détresse. Par son action avec et envers Israël, Dieu manifeste l’attitude du coeur du peuple juif et du monde païen envers lui et sa Parole. Tôt ou tard, chacun est obligé de prendre position sur ce qui est normatif et donc qui fait autorité pour lui : la parole biblique ou sa propre vision, humaine ou religieuse. Le Dieu de l’ancienne et de la nouvelle alliance offre la vie, la paix et le salut en Jésus au peuple juif et au monde entier. Rejeter ou même combattre cette offre a ses conséquences. Si le Dieu de la bible est la vie et l’amour seuls – et il l’est ! – une vie sans lui ne peut que se terminer dans la misère et la mort.

Marcel Rebiai

2002 COR-GDV, Gossau ZH.

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