La nécessité pour les chrétiens de rattraper leur retard en matière de comportement écologique

Les problèmes environnementaux actuels n’ont rien à voir avec l’Évangile ?

La préservation de la création semble assez peu importante pour de nombreux chrétiens. Il n’y a pas d’autre moyen d’expliquer la conduite insouciante des voitures, les voyages en avion et la consommation de plaisirs gourmands en énergie. Aux États-Unis, avec l’élection du président Bush, qui, comme on le sait, a été fortement soutenu par les chrétiens, ce vol de la création de Dieu a atteint un nouveau sommet. Pourquoi de nombreux chrétiens se comportent-ils si peu en faveur de la création ?

Une réponse cruciale est probablement enracinée dans la Bible elle-même. Il n’y a que des appels minimaux à la protection et à la préservation de la création (Gen. 1:28). Nous, les humains, devons soumettre la terre et régner sur les animaux. Dans Rm 8,19.22, Paul écrit probablement aussi que la création souffre sous le péché et attend la restauration complète par Jésus-Christ. Mais l’appel aux disciples de Jésus à vivre un style de vie en harmonie avec la création fait largement défaut. (Après tout, cela aurait été complètement inutile et incompréhensible à ce stade).

Tant que nous ne traiterons que directement des déclarations de la Bible sur la création, nous continuerons à éviter les graves problèmes environnementaux du monde, tant au niveau personnel que dans nos congrégations. Cependant, dès que nous réalisons que les problèmes environnementaux sont en fin de compte des problèmes sociaux, la question prend une pertinence biblique brûlante. Et l’église de Jésus peut, espérons-le, être tirée de son sommeil. C’est ce dont il sera question dans les sections suivantes.

Arrivée dans une ville de millions d’habitants d’un pays en développement

Ne ressentons-nous pas tous la même chose lorsque nous arrivons dans un pays en développement ou émergent : le chaos choquant de la circulation nous coupe le souffle à plusieurs égards. D’une part, c’est l’énorme cohue des nombreux usagers de la route, généralement mal protégés, qui éveille en nous la peur des accidents et des blessures. Et à juste titre, car il est un fait que la circulation fait un grand nombre de victimes (dans les mégalopoles indiennes, 3 à 6 morts par jour !). À cela s’ajoutent le bruit et la pollution atmosphérique, à tel point que de graves dommages pour la santé humaine et animale sont inévitables.

Outre le trafic, on remarquera l’omniprésence de la pauvreté. Dès qu’on attend au premier feu rouge, des infirmes enveloppés dans des chiffons apparaissent et se faufilent dans les voitures à l’arrêt avec des regards suppliants – suppliant pour un cadeau. Beaucoup n’ont pas de lit ou de maison pour se retirer. La plupart d’entre eux travaillent toute la journée pour gagner juste assez pour avoir assez à manger. Parfois, ce n’est pas suffisant. Les faibles revenus (selon l’ONU, un revenu inférieur à 1 USD par jour est considéré comme le seuil de pauvreté) entraînent une exposition à tous ces phénomènes très désagréables dans les grandes villes modernes. Pas de protection contre la circulation dangereuse, pas de retraite dans un environnement plus calme, pas de repos pour les yeux à la vue d’un beau paysage, pas de détente dans un fauteuil confortable, dans un restaurant de jardin ou d’activité sportive.

Ceux qui n’ont jamais fui la grande ville puante d’un pays en développement remarqueront autre chose. L’eau est une denrée très rare. Et si l’on voit de l’eau, elle est souvent inesthétique, malodorante et généralement imbuvable. Vous êtes maintenant dans un pays chaud et vous aimeriez surtout vous rafraîchir avec de l’eau, vous laver et boire beaucoup, mais non : pénurie d’eau, c’est-à-dire économiser l’eau et se passer de beaucoup ! En tant que visiteur occidental disposant de beaucoup d’argent, vous pouvez certainement acheter suffisamment d’eau de la qualité souhaitée, mais que fait la population locale, plus pauvre ? Il n’est pas difficile d’imaginer comment une mauvaise disponibilité de l’eau entraîne également de nombreux problèmes de santé.

Les riches contaminent, les pauvres souffrent

À la lumière de ces circonstances défavorables, j’ai fait une observation judicieuse. Les pauvres des grandes villes sont principalement harcelés en raison de problèmes environnementaux. Le bruit, l’air toxique, la puanteur, la poussière et la fumée, une flore et une faune minimales, le manque de paysages, le manque d’eau, tous les problèmes environnementaux causés par l’homme. Une grande injustice ici est que ceux qui causent le plus de pollution sont les moins touchés. Les riches consomment de nombreux biens industriels, qui sont produits dans des industries parfois très sales, tandis que les pauvres doivent laver leur linge et se laver eux-mêmes dans les eaux usées de ces industries ! Et ces industries produisent aussi pour nous dans la riche Suisse. Ainsi, chaque fois que nous achetons des produits portant des étiquettes telles que « made in China », « made in India », etc., nous nous rendons conjointement responsables de cette pollution ! Où est la justice dans tout cela ? La miséricorde et la justice, dont la Bible parle si souvent (« la justice » est mentionnée 98 fois dans le seul Nouveau Testament), ne sont en aucun cas exigées ou vécues par les chrétiens en relation avec les problèmes environnementaux ! Les chrétiens du monde entier devraient se lever avec véhémence pour que cesse cette pollution mortelle de l’eau. Imaginons cela de manière réaliste : pratiquement toutes les eaux sont empoisonnées d’une manière très nocive pour la santé, et ce dans des pays où l’eau est de toute façon très rare, et où les difficultés économiques ne donnent à de nombreuses personnes aucune autre alternative que d’utiliser cette eau insalubre. L’enjeu est donc très clair. Pas seulement sur la préservation de certaines espèces animales et végétales. Non, il s’agit de la vie et de la mort des gens. Nous, les gens qui consomment beaucoup, sommes coupables de la mort d’innombrables personnes par la pollution du sol et de l’eau. Les pauvres doivent se débattre suffisamment avec le manque de revenus. Pourquoi les chargeons-nous également de la pollution des industries qui produisent pour nous ?

La pauvreté dans les campagnes

Dans les campagnes, dans les régions éloignées, c’est avant tout une pauvreté d’opportunités. On vit avec beaucoup d’efforts de ce que la terre (l’agriculture) ne fait que donner. Un revenu qui pourrait répondre à d’autres besoins (par exemple, éducation scolaire, outils) est impossible à obtenir. La population est largement exposée, impuissante, à de nombreuses maladies. Cette pauvreté est tout à fait comparable à notre époque préindustrialisée. Ou alors on parle correctement de sous-développement. Heureusement, la pollution de l’environnement n’est pas encore une cause de problèmes ici. Mais la vie est si pénible et sans espoir par rapport à ce que l’on peut avoir en ville que beaucoup de gens s’y installent.

L’évolution ne doit pas être unilatérale et pas trop rapide

Un développement ciblé peut-il résoudre ces problèmes ? Le cours « Technologie et développement durable », que j’ai suivi pendant 4 mois en Inde du Sud au début de cette année, a tenté de répondre à cette question. La première prise de conscience a été très décevante. Le développement a tendance à conduire à une moindre durabilité. Cela se voit facilement, par exemple, dans le remplacement du sac de jute par des sacs en plastique. Ou le remplacement des feuilles de bananier en plaques par des plaques de métal et de plastique. Deuxième constat : au final, personne ne veut vraiment se passer du développement (il n’y a pas d’abandons conséquents). Il est donc crucial : les développements ne doivent pas être unilatéraux (non réticulés) et pas trop rapides. Que signifie « unilatéral » ? Malheureusement, c’est la forme habituelle de développement dans les économies de marché libérales aujourd’hui. Un besoin émergent est couvert par des entrepreneurs pleins de ressources, aussi rapidement et à moindre coût que possible, avec un produit. En d’autres termes, rapidement et s’il n’y a que des lois et des règlements minimaux ou faibles, sans tenir compte des exigences sociales et écologiques. Dans les pays industrialisés occidentaux, nous sommes heureusement plus avancés en termes de réglementation.

Dans un pays en développement comme l’Inde, personne ne pense vraiment à la protection de l’environnement. Au contraire, ils envisagent actuellement de construire 3000 km d’autoroute ! Qui peut les blâmer, nous l’avons aussi. D’ailleurs, c’est vrai jusqu’aux professeurs : Ce que l’Occident possède, nous le voulons aussi. Cela ne signifie rien d’autre qu’un développement rapide et unilatéral. Le résultat sera : encore plus d’injustice, encore plus de difficultés sociales, encore plus de pollution. De mon point de vue, il n’y a qu’un seul moyen de sortir de l’impasse, et c’est précisément nous, les chrétiens, qui avons pu le prendre de manière conséquente.

Un changement de valeurs est nécessaire. Et cela doit commencer dans les pays riches, ou avec les gens riches.

Les péchés non reconnus de la société d’abondance

Nous, les Occidentaux, sommes obsédés par un besoin de plus en plus pressant, et nous devrions nous en abstenir. Cette dépendance à un plaisir et une satisfaction de plus en plus grands, peut être caractérisée comme suit :

1. Consommation : plus j’achète/consommation, plus je suis heureux.
2. Mobilité : je suis plus heureux dans les endroits que je visite.
3. Individualisme : plus je suis heureux, plus je peux organiser mon temps seul

Ces messages de plus de consommation, de plus de connaissances et de plus d’individualité sont profondément ancrés et nourris en nous chaque jour. Pas seulement par le biais de la publicité malveillante ? non par le biais de nos propres amis et membres de la famille ainsi que de nos propres pensées ! Mais ces messages ne sont certainement pas des messages bibliques. La Bible dit que la communion avec le Dieu trinitaire rend heureux. L’amour pour Dieu le Père, pour Jésus-Christ et pour le Saint-Esprit vous rend heureux. Et aimez votre voisin comme vous-même. Nous raccourcissons toujours ce premier commandement central jusqu’au dernier point : …. s’aimer soi-même.

Nous devons reconnaître ces « mensonges », les confesser devant Jésus, lui demander pardon et le laisser nous changer. Alors, par exemple, apprenez :

1. Moins de consommation nous rend plus libres (plus de temps devient disponible) et plus créatifs. Parlons davantage avec nos amis de ce que nous vivons en communauté, en jouant et en travaillant ainsi que dans les sports et la nature, plutôt que de nos derniers achats et de nos besoins extravagants.
2. Il y a tant de choses à découvrir dans les environs qui sont passionnantes et qui restent à découvrir. D’où les chrétiens tirent-ils l’idée que seules les vacances à l’étranger sont vraiment des vacances … ?
3. L’homme est créé pour la communauté. Pourquoi tant de chrétiens vivent-ils de manière extraordinairement individualiste et égocentrique ?
4. Avec mon pouvoir d’achat excédentaire, je peux aider très efficacement les habitants des pays en développement (avec l’argent dépensé pour un enfant en Suisse, on peut entretenir/élever au moins 25-30 enfants en Inde).
5. Achetez de la qualité. S’assurer que les critères sociaux et écologiques sont respectés lors de la production et que le produit est durable (je sais d’après l’industrie indienne qu’ils sont maintenant plus préoccupés par la pollution de l’environnement puisque les clients (nous !) l’exigent de plus en plus, par exemple via des certificats environnementaux).

Et nous nous retrouvons même dans la ligne de la Bible (par exemple « Devenez comme des enfants ? »). Je constate si souvent avec nos enfants qu’ils ne cherchent pas à consommer. La proximité, le repos et la communion avec les hommes et les animaux sont ce qu’il y a de plus beau pour eux. Les règles suivantes peuvent être appliquées à titre de mesure simple pour une meilleure compatibilité environnementale :

– Transport : peu et surtout seulement sur de courtes distances ainsi que des transports économes en énergie.

– Matériaux : un effort minimum dans la production et le transport ainsi que des matériaux bien biodégradables.

– Espace/installations : peu d’énergie de chauffage pour les chambres et l’eau chaude ainsi que peu d’énergie de fonctionnement pour les installations.

Exprimé en termes évangéliques, un changement de valeurs devrait signifier : Commencer une nouvelle vie avec Jésus-Christ.

Mais il faut d’abord renoncer clairement à Mammon (Mt. 6.24 : « Nul ne peut servir deux maîtres, car soit il haïra l’un et aimera l’autre, soit il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon). Ou voulons-nous continuer à ignorer l’attente de Dieu en matière d’amour, de miséricorde et de justice et nous tourner vers des « choses plus confortables » ? Se cacher des responsabilités n’a jamais été profitable à Dieu (Matt. 23:23). Cependant, c’est précisément ce que nous faisons avec notre co-consommation sauvage, nos voyages dans le monde entier et nos égos complaisants.

Développer un style de vie attrayant, centré sur l’évangile

Pour faire de réels progrès, nous devons avant tout trouver un attrait et un langage adaptés à ces autres valeurs. Car aujourd’hui, c’est ce qui est attrayant qui est recherché, et non le renoncement. Pourquoi ne pas commencer par de petits groupes dans nos églises, tels que les groupes d’appartenance et les équipes de direction de l’école du dimanche ? Offrir des après-midi passionnants en famille dans les bois, observer les animaux dans une réserve naturelle, nager dans un lac marécageux, faire du VTT avec des amis ou des voisins, faire de l’artisanat ensemble, pratiquer l’hospitalité, etc.

Il y aurait beaucoup plus de moyens attrayants non seulement pour connaître l’Evangile mais aussi pour le vivre de manière holistique. Mais, encore une fois, nous ne pouvons pas le faire. L’Esprit Saint doit changer nos cœurs afin que nous puissions nous engager sur la nouvelle voie avec joie et conviction. Dans la famille ou le groupe de maison, nous pouvons commencer à présenter notre style de vie à Dieu, à écouter sa voix et à avoir un effet sur notre société.

Publié dans le magazine « Bausteine » n° 7/2002

Werner Hässig

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